Отруйний плющ - небезпечна рослина
Загальні відомості про рослину 
У природі існує цілий ряд небезпечних для людей рослин, серед яких отруйний плющ займає одне з перших місць. На щастя, в нашій кліматичній зоні він рідко зустрічається, але все-таки кожна людина повинна знати, як убезпечити себе від контакту з ним. Будь-яке зіткнення відкритих ділянок шкіри з цією рослиною призводить до тяжких наслідків, які виражаються в загальної інтоксикації організму і місцевому ураженні шкіри. Отруйний плющ має відповідну назву - токсікодендрон вкорінюється. Він відноситься до сімейства сумахових. У перекладі з грецької його назва означає «дерево отрути». Незважаючи на таке красномовне ім'я, отруйний плющ - це невеликий чагарник або дерев'яниста ліана. Його тонкі і гнучкі стебла часто підіймаються по стовбурах близько зростаючих дерев і чагарників або стеляться по землі. Чіплятися за опору йому допомагають додаткові корені.
Опис рослини 
Батьківщиною токсікодендрон вкорінюються вважається Північна Америка. В країнах СНД ця рослина вирощують в ботанічних садах в науково-дослідних цілях. У дикому вигляді на території країн СНД зустрічаються два види рослин з роду Toxicodendron (токсікодендрон східний і волосістоплодний), але поширені вони на незначній території - на Південних Курилах. Обидва ці види не менше отруйні і небезпечні для людей. Незважаючи на те, що ареал поширення токсікодендрон вважається обмеженим, ніхто не може дати гарантії, що де-небудь в інших місцях не можна зустріти отруйний плющ. Справа в тому, що в даний час багато видів рослин зустрічаються навіть там, де їх неможливо було уявити ще 15-20 років тому. Отруйний плющ - рослина з характерними трійчастого листям. Листочки мають ромбічну або яйцеподібну форму. Вони розташовуються на черешках, довжина яких становить 2-4 см. Загальний черешок листа досягає в довжину 20 см. Листя отруйного плюща в літній час має темно-зелене забарвлення, яка восени стає червоному-помаранчевою. Ця рослина цвіте жовтувато-зеленими квітками, зібраними в невеликі волотисте суцвіття, розташовані в пазухах листків. Отруйний плющ дає плоди, що представляють собою округлі кістянки сірувато-жовтого відтінку. Вони зібрані в щільні грона. Зацвітає ця рослина в червні, а плоди дозрівають у вересні. У більш північних широтах цвітіння починається в липні. Деякі садівники-екстремали розводять це вельми декоративна рослина в своїх садах. Отруйний плющ, догляд за яким вимагає максимальної обережності, не принесе шкоди, якщо контактувати з ним в щільній одязі, гумових рукавичках і дотримуватися запобіжних заходів. Для тварин це рослина нешкідливо.
Контакт з отруйним плющем
Ця рослина часто використовують в медичних цілях (найчастіше в гомеопатії). Препарати з отруйного плюща призначають при невралгіях, ревматизмі, застудах, хворобах очей і шкіри. У молочному соку міститься смола - уршіоль, яка має токсичні властивості. У корі цього плюща міститься і таке отруйна речовина, як лобітін. Не всі люди мають підвищену чутливість до токсинів цієї рослини, хоча в світі відзначалися навіть випадки контакту з отруйною плющем, що мають летальний результат. Отруєння виражається появою дерматиту і пухирів. Далі відзначається погіршення загального стану, тривале порушення обміну речовин. Слід пам'ятати про те, що отруєння може викликати і одяг, інвентар, і навіть шерсть тварин, колишня у контакті з отруйним плющем. Після зіткнення з соком цієї рослини необхідно відразу ж обробити ділянки шкіри мильною водою, розчином перманганату калію або 5% розчином хлорного заліза. Перші ознаки інтоксикації з'являються через 1-3 дні. Сильний свербіж знімають за допомогою гідрокортизону. Ступінь ураження шкіри залежить від кількості токсичної речовини, віку та імунітету людини. У важких випадках призначають медикаментозне лікування.
