Релігійні практики і боги стародавнього Єгипту
Релігія стародавнього Єгипту була комплексною системою політеїстичних вірувань і ритуалів, які були невід'ємною частиною життя давньоєгипетського соціуму. В основі цього культу лежало взаємодія між численними божествами, що керували стихіями природи. Боги стародавнього Єгипту шанувалися і догоджати всілякими способами, що і становило релігійну практику жителів. У центрі формальних ритуалів опинявся правитель країни: незважаючи на людську природу, вважалося, що він зійшов з божественної сфери. Боги стародавнього Єгипту могли взаємодіяти з підданими фараона завдяки його посередницької ролі, в результаті чого підтримувався порядок у Всесвіті. Держава виділяла величезну кількість ресурсів на будівництво храмів і проведення ритуалів.
Важливі аспекти релігії стародавнього Єгипту
Окремі люди могли взаємодіяти з богами для своїх особистих цілей, звертаючись за допомогою в молитві або спонукаючи їх діяти за допомогою магії. Ці практики відрізнялися, але були тісно пов'язані з формальними ритуалами. Іншим важливим аспектом була віра в загробне життя і похоронні церемонії. Єгиптяни прикладали значні зусилля, щоб їх душі знайшли благу частку після смерті тіла: належним чином забезпечували могили, почитали богів смерті і робили підношення покійним. Релігія мала коріння ще в доісторичному періоді розвитку культури й існувала більше 3000 років. Боги стародавнього Єгипту змінювали один одного з плином часів, важливість одних збільшувалася, а інших - зменшувалася. У деякі періоди одні божества могли перевершувати інших, як це сталося, наприклад, з повелителем Сонця Ра, творцем Амуном і божественної матір'ю Ісет. У спотвореної теології, поширюваної фараона Аменхотепа, все боги стародавнього Єгипту були замінені одним єдиним - Атоном. Крім значного впливу, наданого на інші культури, ця релігія залишила після себе безліч рукописів і монументів.
Божественні сили в природі і повсякденному житті
Вірування і ритуали існували в кожному аспекті давньоєгипетської культури. Мова єгиптян не містить жодного поняття, яке можна було б співвіднести з сучасною європейською концепцією релігії. Ця стародавня система не була цілісним соціальним інститутом, але складалася з великої кількості різноманітних вірувань і практик, спрямованих на взаємодію між небесним і земним світом. Боги стародавнього Єгипту володіли характеристиками, нероздільно пов'язаними з уявленнями людей про ті чи інші явища природи. Єгиптяни вірили, що природні феномени в дійсності представляли собою божественні сили. Вони включали в себе стихії, характеристики тварин і абстрактні явища. Пантеон богів брав участь у всіх сферах життя людського суспільства. Завдяки зусиллям, спрямованим на шанування і служіння вищим силам, єгиптяни прагнули використати задля власного блага міць, якою володіли боги. І міфи стародавнього Єгипту свідчать про те, що боги існували всередині вельми складної системи взаємозв'язків, де деякі божества могли мати безліч проявів та виконувати цілий комплекс функцій.
