Таємниці еволюційної антропології: де з'явилися перші люди?
Найважливіша історична загадка
Де з'явилися перші люди? Як вони виглядали, жили і розвивалися на зорі своєї історії? Ці та безліч інших питань здавна терзають уми вчених, мислителів і дослідників. За час існування світової науки було висловлено безліч припущень, припущень і гіпотез про те, де з'явилися перші люди і коли це сталося - від самих неправдоподібних версій до межують з геніальністю відкриттів, пізніше незаперечно доведених наукою. Знадобилися багатовікові зусилля, щоб підняти краєчок полога таємничості над загадкою народження людини розумної. Але досі залишається багато неясного в питанні про те, де з'явилися перші люди. Можливо, це найбільш інтригуюча і доленосна загадка людської історії. За своїм значенням для подальшого розвитку людської цивілізації з нею може зрівнятися тільки розуміння природи Великого Вибуху.
Еволюційна антропологія
Початковими питаннями походження людини займається наукова дисципліна, звана еволюційної антропологією, виникнення якої відноситься до середини дев'ятнадцятого століття. За великим рахунком, дві найважливіші події заклали основу вивчення еволюційного походження роду людського. У 1871-му році Чарльз Дарвін виклав науковому співтовариству свою еволюційну теорію, відразу ж викликала жарку полеміку. А через рік на зборах антропологічного суспільства в Берліні виступив практично невідомий в широких наукових колах професор Карл Фульротт з міста Ельберфельда. В одному з гротів річкової долини Неандерталь їм була виявлена масивна черепна кришка якогось істоти. Вчений висунув припущення, що належить вона далекому предку людини. Це не було всерйоз сприйнято благородним зборами, але зерно сумніву все ж посіяло. І тільки в двадцятому столітті воно отримало досить благодатний грунт, оскільки на той час вже було виявлено величезну безліч останків первісних людей, знайдених на самих різних територіях. Але все це не давало відповіді на фундаментальні питання про те, коли з'явилися перші люди і де це сталося. Почасти пролити світло на ці загадки вдалося сімейству археологів Лики.
Таємниці Олдувайского ущелини
У 1959-му році англійськими антропологами Мері і Льюїсом Лікі було скоєно вражаюче відкриття. Олдувайское ущелину, розташовану в північній частині Танзанії, подарувало їм знахідку, вибухнув науковий світ. Вік виявлених ними скам'янілостей дивного гоминида з надзвичайно масивної черепною коробкою і яскраво вираженим кістковим гребенем становить не менше двох мільйонів років. Пізніше там же були знайдені інші подібні релікти, датовані тим же тимчасовим періодом. Ці древні скам'янілості назвали австралопітеком Бойса (по імені спонсора експедиції) або «людиною вмілим». До слова, за припущенням учених, людина уміла, незважаючи на свою гучну назву, не вмів користуватися знаряддями праці, а вже тим більше їх виготовляти.
Афарский трикутник
Такі відкриття залучили на африканський континент безліч дослідників. Так, в афарский трикутнику (низинному районі в північній частині Ефіопії) в період з 1973-го по 1976-й роки об'єднана франко-американська антропологічна експедиція зробила цікаві знахідки. Одна з них - мініатюрний жіночий скелет, датований чотирма мільйонами років. Йому дали ім'я Люсі. Зростанням вона не вище сучасного семирічної дитини, хоча антропологи вважають, що це останки двадцятирічної жінки. Це найдавніша знахідка подібного роду на сьогоднішній день. Таким чином, правда, з деякою часткою скепсису можна стверджувати, що перші люди на землі з'явилися в східній частині африканського континенту близько чотирьох мільйонів років тому.
У пошуках «проміжної ланки»
Але й сьогодні залишається чимало неясного у визначенні місця, де з'явилися перші люди, і часу, коли це сталося. В історії людської еволюції є надто багато білих плям. По суті, в стрункому і логічному ряду коли-небудь виявлених скам'янілостей зяє грандіозний пробіл довжиною в чотири мільйони років. З геологічної точки зору це «одна мить», але, якщо врахувати, що вся історія сучасного виду (людини розумної) налічує всього-то сорок тисяч років, то стають зрозумілі гігантські розміри цього «білої плями». Всі знахідки, зараховують до даного періоду, настільки малі і мізерні, що могли б вміститися в сірникову коробку. І це ще одна велика таємниця еволюції.
