Кайнозойської ера: періоди, клімат. Життя в кайнозойську еру
В даний час на Землі триває кайнозойської ера. Цей етап розвитку нашої планети відносно короткий, якщо порівнювати його з попередніми, наприклад, протерозою або Архе. Поки він складає всього 65,5 млн років.
Геологічні процеси, що протікали протягом кайнозою, сформували сучасний вигляд океанів і материків. Поступово змінювався клімат і, як наслідок, рослинний світ в тій чи іншій частині планети. Попередня ера - мезозой - закінчилася так званої крейдяний катастрофою, що спричинила вимирання багатьох видів тварин. Початок нової епохи ознаменувався тим, що спорожнілі екологічні ніші стали заповнюватися знову. Розвиток життя в кайнозойську еру відбувалося стрімко як на суші, так і у воді і в повітрі. Панівне становище зайняли ссавці. Нарешті, з'явилися предки людини. Люди виявилися дуже «перспективними» створіннями: незважаючи на багаторазові зміни клімату, вони не просто виживали, а й еволюціонували, розміщуючись по всій планеті. З часом людська діяльність стала ще одним фактором перетворення Землі.
Кайнозойської ера: періоди
Раніше кайнозой («еру нового життя») було прийнято ділити на два основні періоди: третинний і четвертинний. Зараз в ходу інша класифікація. Найперший етап кайнозоя - це палеоген («древнє освіту»). Він почався приблизно 65,5 млн років тому і тривав 42 млн років. Палеоген ділять на три підперіоди (палеоцен, еоцен і олігоцен).
Наступний етап - неоген («нове утворення»). Зазначена епоха почалася 23 млн років тому, а тривалість її склала приблизно 21 млн років. Неогеновий період підрозділяють на міоцен і пліоцен. Важливо відзначити, що кінцем пліоцену датується виникнення предків людини (правда, на той момент сучасних людей вони навіть не нагадували). Десь 2-1,8 млн років тому почався антропогеновий, або четвертинний період. Він продовжується і понині. Протягом усього антропогену відбувалося (і відбувається) розвиток людини. Підперіоди даного етапу - це плейстоцен (епоха заледеніння) і голоцен (післяльодовиковий епоха).
Кліматичні умови палеогену
Довгим періодом палеогену відкривається кайнозойської ера. Клімат палеоцену і еоцену був м'яким. В районі екватора середня температура досягала 28 ° С. У районі Північного моря температура була не набагато нижча (22-26 ° С).
На території Шпіцбергена і Гренландії виявлені свідчення того, що рослини, характерні для сучасних субтропіків, відчували там себе цілком комфортно. Сліди субтропічній рослинності знайдені і в Антарктиді. Ні льодовиків, ні айсбергів в еоцені ще не було. На Землі існували області, які не відчували нестачі в зволоженні, регіони з змінно-вологим кліматом і посушливі райони.
У період олігоцену різко похолодало. На полюсах середня температура впала до 5 ° С. Почалося утворення льодовиків, які пізніше сформували Антарктичний льодовиковий щит.
Флора палеогену
Кайнозойської ера - час повсюдного панування покритонасінних і голонасінних (хвойних). Останні росли тільки у високих широтах. На екваторі переважали дощові ліси, основу яких складали пальми, фікуси і різні представники сандалових. Чим далі від моря, тим суші ставав клімат: в глибині материків розкинулися савани і рідколісся.
У середніх широтах були поширені вологолюбні тропічні і рослини помірного клімату (папороті деревовидні, хлібні дерева, сандал, бананові дерева). Ближче до високих широт видовий склад ставав зовсім іншим. Для цих місць характерна типова флора субтропіків: мирт, каштан, лавр, кипарис, дуб, туя, секвойя, араукарія. Рослинна життя в кайнозойську еру (зокрема, в епоху палеогенового) процвітала навіть за Полярним колом: в Арктиці, Північній Європі та Америці відзначено переважання хвойно-широколистяних листопадних лісів. Але зустрічалися тут і субтропічні рослини, перераховані вище. Полярна ніч не була перешкодою для їх росту і розвитку.
Фауна палеогену
Унікальний шанс надала фауні кайнозойської ера. Тваринний світ кардинально змінився: на зміну динозаврам прийшли примітивні дрібні ссавці, що живуть переважно в лісах і в болотах. Рептилій і земноводних стало менше. Переважали різні хоботні тварини, індікотеріевие (схожі на носорогів), тапіро- і свиноподібного.
Як правило, багато з них були пристосовані до того, щоб частину часу проводити у воді. У період палеогену також з'являються предки коней, різні гризуни, пізніше - хижаки (креодонти). На верхівках дерев гніздяться беззубі птахи, в саванах живуть хижі діатріми - птахи, які не вміють літати.
Велико різноманітність комах. Що стосується морської фауни, то настає розквіт головоногих і двостулкових молюсків, кораллов- з'являються примітивні раки, китоподібні. Океан в цей час належить костистим рибам.
Клімат неогену
Триває кайнозойської ера. Клімат в епоху неогену залишається порівняно теплим і досить вологим. Але похолодання, що почалося в олігоцені, вносить свої корективи: льодовики вже не тануть, вологість падає, посилюється континентальність клімату. До кінця неогену зональність наблизилася до сучасної (те ж можна сказати і про обрисах океанів і материків, а також про рельєф земної поверхні). Пліоцен ознаменував початок чергового похолодання.
Неоген, кайнозойської ера: рослини
На екваторі і в тропічних поясах і раніше переважають або савани, або вологі ліси. Помірні і високі широти могли похвалитися найбільшою різноманітністю рослинного світу: тут були поширені широколисті ліси, головним чином вічнозелені. Так як повітря став суші, з'явилися нові види, з яких поступово розвинулась сучасна флора Середземномор'я (оливи, платани, волоський горіх, самшит, південна сосна і кедр). На півночі вічнозелені рослини вже не виживали. Зате хвойно-широколисті ліси демонстрували багатство видів - від секвої до каштана. Наприкінці неогену з'явилися такі форми ландшафту, як тайга, тундра і лісостеп. Це знову-таки було пов'язано з похолоданням. Північна Америка і Північна Євразія стали тайговими регіонами. У помірних широтах з посушливим кліматом утворювалися степу. Там, де раніше були савани, виникли напівпустелі і пустелі.
Фауна неогену
Здавалося б, не так вже тривала (у порівнянні з іншими) кайнозойської ера: флора і фауна, тим не менш, встигли сильно змінитися з початку палеогену. Домінуючими ссавцями стали плацентарні. Спочатку розвиток отримала анхітеріевая, а потім - гіппаріоновая фауна. Обидві названі на честь характерних представників. Анхітерій - це предок коня, невеликого розміру тварина, що має по три пальці на кожній кінцівці. Гиппарион - це, власне, кінь, але ще трипала. Не потрібно думати, ніби до зазначених фаунам ставилися тільки родичі коней і просто копитні (олені, жирафи, верблюди, свині). Насправді серед їхніх представників були і хижаки (гієни, леви), і гризуни, і навіть страуси: життя в кайнозойську еру відрізнялася фантастичною різноманітністю.
Поширенню згаданих тварин посприяло збільшення площі саван і степів.
Наприкінці неогену в лісах з'явилися предки людини.
Клімат антропогену
Для цього періоду характерне чергування оледенений і потеплінь. Коли льодовики наступали, їх нижні межі досягали 40 градуса північної широти. Найбільші льодовики того часу концентрувалися в Скандинавії, Альпах, Північній Америці, Східній Сибіру, на Приполярному і Північному Уралі.
Паралельно з заледеніннями відбувалося наступ моря на сушу, хоча і не таке потужне, як в палеогені. Міжльодовикові періоди відрізнялися м'яким кліматом і регресією (осушенням морів). Зараз якраз йде черговий міжльодовиковий період, який повинен закінчитися не пізніше ніж через 1000 років. Після нього трапиться чергове заледеніння, яке триватиме близько 20 тисяч років. Але невідомо, чи відбудеться це насправді, так як втручання людини у природні процеси спровокувало потепління клімату. Саме час замислитися, чи не завершиться кайнозойської ера глобальною екологічною катастрофою?
Флора і фауна антропогену
Настання льодовиків змушували теплолюбні рослини зміщуватися на південь. Правда, цьому заважали гірські хребти. В результаті багато видів не дожили до наших днів. Під час оледенений існувало три основні види ландшафтів: тайга, тундра і лісостеп з характерними для них рослинами. Тропічні та субтропічні пояса сильно звужувалися і зміщувалися, але все-таки зберігалися. У міжльодовикові періоди на Землі переважали широколистяні ліси.
Що стосується фауни, то верховенство і раніше належало (і належить) ссавцям. Масивні, покриті шерстю тварини (мамонти, шерстисті носороги, мегалоцероси) стали візитною карткою льодовикових епох. Поряд з ними існували ведмеді, вовки, олені, рисі. Всі тварини в результаті похолодань і потеплінь були змушені мігрувати. Примітивні і непристосовані вимирали.
Продовжували свій розвиток і примати. Вдосконаленням мисливських навичок людських предків можна пояснити вимирання ряду промислових тварин: гігантських лінивців, коней Північної Америки, мамонтів.
Підсумки
Невідомо, коли закінчиться кайнозойської ера, періоди якої ми розглянули вище. Шістдесят п'ять мільйонів років за мірками Всесвіту - зовсім небагато. Однак за цей час встигли сформуватися материки, океани і гірські ланцюги. Багато видів рослин і тварин вимерли або еволюціонували під тиском обставин. Ссавці зайняли місце динозаврів. А найперспективнішим з ссавців виявився чоловік, і останній період кайнозою - антропоген - пов'язаний головним чином з діяльністю людей. Не виключено, що саме від нас залежить, як і коли завершиться кайнозойської ера - найдинамічніша і коротка із земних епох.
