Спинний мозок: будова і функції органу центральної нервової системи
Загальні відомості
Спинний мозок є найдавнішим органом центральної нервової системи, зачатки якого виявляються ще у примітивних морських тварин сімейства ланцетнікових у вигляді нервової трубки. 
Розташовується вона під хордою і умовно поділяється на дві частини. Перша здійснює рефлекторну діяльність, а від другої відходять нерви. Подібну фазу в процесі ембріогенезу проходить у своєму розвитку і спинний мозок людини, однак при утворенні хребетного стовпа на 3-4 тижні внутрішньоутробного розвитку диференціюють та нервові клітини, поступово формуючи повноцінний орган. Так, надалі він визначається у вигляді циліндричного тяжа довгою 42-45 см, що переходить угорі в довгастий мозок. Закінчується він у формі конуса на рівні 1-2 люмбального хребця. Спинний мозок, будова і функції якого закладаються ще на ранніх стадіях ембріогенезу, також складається з білої і сірої речовини, проте останнє має форму метелики і укладено всередині першого. Іншою особливістю цього органу є унікальна сегментарная структура, що забезпечує системність іннервації і дозволяє при травмах відмежовувати область поразки і тим самим зберігати діяльність незайманих ділянок. Дане явище простежується при спинальному шоці, коли вище рівня перерізання орган залишається неушкодженим.
Внутрішня структура
Спинний мозок, будова якого чітко вимальовується на поперечному розрізі, має дві симетричні половини, що з'єднуються між собою спайкою. При цьому в сірій речовині розрізняють т.зв. «Роги»: передні (ширші), задні (більш вузькі) і бічні. Відповідно до закону Белла-Мажанді, в першому містяться відцентрові нейрони, внаслідок чого вони мають рухову функцію, а по друге - доцентрові, від чого вони є чутливими. Таким чином, в організмі людини головну провідникову діяльність здійснює спинний мозок. Будову і функції ж білої речовини дещо відрізняються, оскільки воно складається з поздовжньо розташованих аксонів і нейроглії і умовно об'єднується в 3 пари стовпів, розташованих між однойменними рогами: передніми, бічними і задніми. Таким же чином утворюються і «пучки», в яких проходять провідні шляхи. Волокна підрозділяються на короткі (з'єднують різні сегменти або нейрони органу) і довгі (сполучають головний і спинний мозок). Будову і функції білої речовини в чому визначаються саме ними, оскільки так формуються висхідні та низхідні цереброспинального шляху, за рахунок яких відбувається інтеграція ЦНС між собою і подальший контроль роботи інших систем.
Оболонки
Для захисту та харчування спинний мозок має також 3 оболонки: м'яка (сама внутрішня, несе кровоносні судини), слідом за нею павутинна (з РВНСТ, в ній протікає циркуляція ліквору) і тверда з еластичних волокон. Остання ж складається з двох листків і за допомогою зовнішнього щільно спаяна з окістям хребців. Таким чином, в каналі надійно фіксується спинний мозок, будова і функції якого забезпечують більшість рефлексів людини.
