Двотактний двигун: чи не краще чотиритактний?
Двотактний двигун є найбільш ефективним тоді, коли необхідна не надто велика максимальна мощность.Такой одноциліндровий двигун невеликого розміру має досить просту конструкцію. У суднобудуванні також застосовується такий тип двигуна, він має вже більш значні розміри і містить крейцкопфний КШМ. Як відомо, двотактні двигуни мають низьку частоту обертання, за рахунок чого з'являється можливість використовувати їх безпосередньо для приводу суднових гвинтів. До того ж цим двигунам легше змінити напрямок обертання. В автомобілях ж такі двигуни застосовуються досить рідко, так як у них витрата палива досить високий при підвищеній токсичності відпрацьованих газів.
Принцип роботи двотактного двигуна
У порівнянні з чотиритактним він є конструктивно більш простим рішенням, як уже говорилося, тому він дешевше. Такі мотори працюють за звичайним циклу Отто, однак, один такий цикл протікає всього за один оборот валу. Цикли у двотактного мотора наступні. Впуск (всмоктування паливно-повітряної суміші в картер, поршень рухається вгору, тим самим створюється вакуум), стиснення (поршень рухається вниз, паливо в картері стискається), випуск (поршень знаходиться в н.м.т. (нижньої мертвої точки), паливна суміш надходить в циліндри, витісняючи продукти горіння), 
стиск (поршень рухається вгору, паливна суміш стискається, вона надходить у картер) і робочий хід (поршень в в.м.т. - верхній мертвій точці), свічка запалювання виробляє іскру, паливна суміш запалюється, поршень рухається вниз. Двотактний двигун має і ряд недоліків. Наприклад, під час випуску разом з продуктами горіння витісняється і частина корисного палива, що неефективно з точки зору приросту в потужності, тому він складає всього 50-60%, а не 100% (тому що при зменшенні такту в два рази потужність двигуна повинна зрости в два рази). Також відпрацьовані гази є більш токсичними (через вміст у їх складі малої кількості NOx і CO при низькій температурі відпрацьованих газів).
Застосування
На сьогоднішній день двотактний двигун користується меншою популярністю, ніж його чотиритактний побратим. Наприклад, в мототехніки тепер чотиритактні майже повністю замінили двотактні двигуни. Виробники прагнуть не просто змусити двигун працювати більш ефективно, а також зробити його найменш шкідливим для навколишнього середовища. Хоча двотактний двигун все ж знаходить собі застосування в пилах, малопотужних мотоциклах, снігоходах, скутерах, гідроциклах і малих літаках. Однак існують і деякі унікальні в своєму роді мотори. Наприклад, експериментальний двотактний двигун «Оріон», який був розроблений в США. У його конструкції поршневий генератор гарячих газів і турбіна, яка служить джерелом механічної енергії. Поршневий двотактний двигун з'єднаний з великим відцентровим нагнітачем, який в циліндри подає повітря. Газова турбіна «харчується» відпрацьованими газами, які змішані з охолоджуючим повітрям.
