Періодична комета Галлея
Єдиною короткоперіодичної кометою, яку добре видно неозброєним поглядом, є комета Галлея. Будь-якому охочому надається можливість побачити дане космічне тіло з інтервалом в 76 років.
Відкриття комети
Комета Галлея спостерігалася ще в давнину, оскільки про неї збереглися свідчення в давніх китайських і вавилонських джерелах.
Вперше її зафіксували ще в попередній епосі, в 240 році. Відомому англійському астроному Едмонд Галлей здалося, що спостережуване їм в 1682 році космічне тіло дуже схоже на комети, що пролітали в 1531 і 1607 роках. Він, вивчаючи історичні записи, склав каталог для елементів орбіт космічних тіл, а також порівнював шляху комет, раніше зафіксовані іншими вченими в різний час (Апіаном в 1531, Кеплером в 1607 і спостережувану їм комету в 1682 році). Після цього, Галлей передбачив, що всі вони є одним і тим же космічним тілом, яке кожні 75-76 років звертається навколо сонця. На підставі цього, з урахуванням наближень, він передбачив наступне повернення комети в 1758 р Галлей пішов з життя в 1742 році, а 16 років потому, як він і обіцяв, комета повернулася. Вперше дане космічне тіло було названо на честь астронома в 1759 році французом Н. Лакайль. Комета Галлея є першою в своєму роді, для якої вченими була визначена еліптична орбіта, а також встановлена періодичність повернень.
Приліт назад цього космічного тіла означало те, що не одні планети здатні «літати» навколо Сонця. Яскравим прикладом цьому є комета Галлея, фото якої вперше було зроблено в 1910 році в місті Гейдельберг (Німеччина).
Дослідження комети
Останній раз, коли з'являлася можливість побачити комету Галлея неозброєним поглядом, був 1986 Із Землі огляд був поганим, але деякі космічні апарати вперше зробили фотографії крупним планом, які дозволили дізнатися більше про її структуру. Найвдаліші знімки зробила європейська автоматична міжпланетна станція «Джотто». На них видно кратери, гребені, великі фонтани газу, які вивергаються з тріщин. Також встановили, що при наближенні до Сонця речовини на поверхні ядра комети сублимируются (переходять в газоподібний стан). Це призводить до виникнення коми (досягає 100 тисяч кілометрів у поперечнику), дія сонячного випромінювання на яку і утворює хвіст комети.
Незважаючи на величезні розміри коми, ядро космічного тіла порівняно невелике і має форму картоплини (15 * 8 * 8 км).
"Технічні характеристики
Комета Галлея має масу близько 2 * 1014 кілограм, що також є малим показником. Середня щільність космічного тіла в 600 кг / м3 говорить про те, що ядро формують слабо пов'язані фрагменти, які утворюють купу уламків. Комета відображає всього 4% світла, який на неї падає. Таке відображення більше підходить шматку вугілля, ніж льоду. Хоч космічне тіло і здається для спостерігачів із Землі сліпуче білим, насправді, його ядро вугільно-чорне. Після аналізу всіх спостережень вчені прийшли до висновку, що його формують нелеткі матеріали. Найактивнішим періодичним астероїдом, відомим на сьогоднішній день, є саме вона - комета Галлея. 2012 рік, незважаючи на заяви багатьох астрологів, не став тривіальним для життя Землі, так як це космічне тіло пролетіло далеко від нашої планети.
