Велика депресія 1929 року - незасвоєний урок
Економіка, а можливо, що взагалі все суще в природі, розвивається циклічно: підйом - розквіт - стагнація. І знову по колу. Слідом за споживчим бумом двадцятих років, епохою, названої Ф.С. Фіцджеральдом «століттям джазу», настала Велика депресія 1929 року.
Чорний четвер
Як все велике і страшне, Велика депресія в Америці прийшла несподівано. «Дешеві гроші» у вигляді недорогих кредитів роздули споживання американцями життєвих матеріальних благ до небачених розмірів. Низькокваліфіковані робітники та прибиральники, мийники посуду та офіціанти ставали власниками акцій, емісія яких досягла сверхкритического рівня. Економічна діяльність підприємців не контролювалася і не регулювалася державою, що здійснює політику тодішнього президента Герберта Гувера, переконаного, що тільки повна свобода бізнесу може служити запорукою процвітання. І ось міхур лопнув, трапилося це в четвер (згодом він був названий «чорним»), 24 жовтня. Потім пішли п'ятницю, понеділок та вівторок, які були не світліше, і ще багато днів, тижнів, місяців і років до самого 1939 року. Акції стрімко дешевшали, їхня ціна в точній відповідності з законами вільного ринку падала з причини їх астрономічного кількості і вкрай обмеженою платоспроможністю населення.
Американське місто Гувервілль
Велика депресія нещадно вдарила по сільськогосподарським виробникам, мільйони фермерів повністю розорилися. Обвал ринку нерухомості породив величезні кількості бездомних, які втратили можливість розплатитися за іпотечними кредитами. Цілі міста, раніше процвітали, залишалися без населення, зате масово будувалися «Гувервіллі» - райони, що складаються з хатин, матеріалом для яких служив всякий непотріб. На честь президента США було названо багато знову винайдених предметів одягу, в основному зроблених з газет, - устілки для продірявився взуття, ковдри і багато інших речей, зігрівали голодних, бездомних і безробітних, що обчислюються мільйонами. Хвиля самогубств, як і Велика депресія, захлеснула всі верстви суспільства без розбору. Останні рахунки з життям зводили і чистильники взуття, і колишні мільйонери. За безкоштовною їжею вишикувалися довгі черги. А що ж Гувер? Можна захоплюватися настільки завидною стійкістю економічних переконань, але краще б їй знайшлося інше застосування.
Повна плутанина
Велика депресія зачепила всі сторони життя американців і громадян інших країн, що стали її жертвою. Крах найпотужнішою у світі економіки вплинув на ринкову ситуацію в Європі, Південній Америці та інших, часом дуже віддалених від епіцентру земель. Марксисти-ідеалісти передбачали швидкий кінець всієї системи капіталізму і світову революцію. Підстави для таких прогнозів були. Як часто трапляється в швидко збіднілих суспільствах, симпатії мас завойовували авторитарні і навіть тоталітарні лідери. Думка про те, щоб все взяти і поділити, оволоділа умами. У той час набирали рейтинг Муссоліні, Гітлер і, як не дивно, Х'ю Лонг - губернатор Каліфорнії, який теж був прихильником своєрідного соціальної рівності. Не знаючи справжнього стану справ у СРСР, американські робітники і фермери симпатизували Сталіну, якому Велика депресія була тільки на руку. Болівійсько-Парагвайський конфлікт, викликаний виключно економічними причинами, забрав тисячі життів. Молоко, яке не знайшло покупців, виливали прямо в каналізацію, кава висипали в океан або спалювали замість вугілля. Демонстрації незадоволених в США нещадно розстрілювали поліцією і військами. Абсолютно аномально розцвів шоу-бізнес. Люди шукали розради в кінотеатрах, і Голлівуд щедро постачав їх мріями.
Кінець депресії
Весь цей жах хтось повинен був зупинити. Тільки потужний державний апарат міг впоратися з цим завданням. «Новий курс» президента Ф.Д. Рузвельта став цілющою мікстурою проти смертельно небезпечної хвороби під назвою «Велика депресія». Активне втручання в усі сторони макроекономічної життя США з метою її оздоровлення, на противагу пасивності Гувера, почало поступово знижувати температуру кризи. Першими кроками Рузвельта стали заходи із санації банківської системи. Мільйони безробітних були залучені до будівництва інфраструктури, в основному доріг. Цікаво, що Гітлер, прийшовши до влади, теж почав з цього. До часу Другої світової війни становище суттєво покращився, а з її початком промисловість США запрацювала на повну потужність.
