Китова акула - найбільша риба у світі
Китова акула - мирна риба
На відміну від своїх родичів - акул інших видів, найбільша риба у світі відрізняється поведінкою мирним і характером спокійним. Для людини китова акула небезпеки не представляє, звичайно, якщо не завдавати їй шкоди. Тоді, безумовно, 
можна отримати «здачу». Харчується риба дрібним планктоном та іншими морськими мешканцями, яких акула збирає широко відкритим ротом, повільно і ліниво пересуваючись на великій глибині. Потім вона закриває пащу, випускає воду через 5 пар зябер, а те, що залишається, і надходить в якості їжі в шлунок. Видобуток утримується в роті за допомогою 35000 дрібних і гострих зубів. Зазвичай найбільша риба у світі не звертає ніякої уваги на нирців і можна навіть покататися на її спині, але от самим плавцям не варто забувати, що найпотужніший удар хвостом може в кращому випадку покалічити. Але відчути прилив адреналіну від такого катання не доведеться: китова акула пересувається зі швидкістю, що не перевищує 5 км / год. Та й плаває вона в основному у верхніх шарах води, чому часто стає жертвою зіткнення з кораблями.
Середовище проживання китової акули
Найбільша риба на світі в основному живе в Карибському басейні і Тихому океані, хоча зрідка запливає і на інші території. Відомі випадки, коли китові акули запливали в гирла річок, слідуючи за масами планктону. Найчастіше живуть
вони невеликими розрізненими групами, хоча в місцях великої кількості їжі може зібратися і велика зграя - більше 100 особин. Китові акули-одинаки зустрічаються вкрай рідко. Рухаючись за переміщається планктоном, зграї можуть здійснювати і тривалі міграції. Найбільша риба на землі знаходиться на сьогоднішній день під загрозою зникнення, оскільки рибалки з країн Азії, де її м'ясо вживається в їжу, виловлюють її у великих кількостях. Браконьєрство і повільне відтворення обумовлює поступове відновлення поголів'я.
Спосіб життя, поведінки і розмноження
Найбільша риба у світі до сьогоднішніх днів вивчена надзвичайно слабо. Хоча останнім часом, застосовуючи сучасні технології, вчені змогли встановити основні міграції виду. Китова акула настільки унікальна, що в систематики вона 
виділена в одне сімейство, один рід і один вид. Найбільша риба у світі, очевидно, активне протягом доби, а спить короткими періодами. Про особливості розмноження інформація вкрай мізерна. Китова акула є яйцеживородні, тобто потомство утворюється в яйцях-капсулах, але вилуплюється з них ще в материнській утробі. У 1955 році у водах Тихого океану, на глибині 57 метрів була знайдена така капсула. Її довжина складала 64 см, а ширина 40 см. А в 1995 році загарпуненная і розкрита самка мала в яйцепроводах 308 яєць-капсул. При появі на світ акулята мають півметровий зростання і великий запас поживних речовин, що дозволяє «малька» довго обходитися без корму. Але молоді риби часто стають об'єктом видобутку хижаків, здебільшого своїх родичів - акул. У 2000 році китова акула була внесена до Міжнародної Червоної книги з таким визначенням положення виду, як - «перебуває в уразливому становищі».
