Рослини пустелі, або хочеш жити - пристосовуйся
Пустеля, як місце проживання для рослин - край суворий. Їй властиві палюче сонце, мала вологість повітря, вітри, сезонність випадання опадів. Не всякий представник флори здатний вижити в таких умовах.
Псаммофіти
Рослини пустелі, адаптировавшиеся до високих температур, нестачі вологи, постійним вітрам, називаються псаммофіти. Практично у всіх листя невеликі і жорсткі. Стебла тонкі. Коріння довгі, що йдуть на велику глибину. Коренева система не тільки забезпечує рослину вологою, а й утримує його на поверхні в період сильних вітрів. Дерева в пустелях - рідкість, а якщо і ростуть, то невисокі. Чагарники є, але з тонкими гілками. Приміром, акація піщана, караган, саксаул піщаний, саксаул перська, джузгун, еремоспартон, кандим та ін. Всі ці рослини з розвиненою кореневою системою і, що важливо, підрядними нирками на стеблах. У разі засипання піском активуються саме ці нирки, що дозволяє рослині продовжити життєвий шлях. До псаммофіти відносяться і трави, що мають розвинені кореневища або видовжені підземні пагони. Прикладом можуть служити селену, осока.
Ксерофіти
Рослини пустелі не обмежуються тільки псаммофіти, є і ксерофіти (виносять довгий час відсутність води при високих температурах), і ефемери. Перші поділяються на групи:
- Геміксерофіти. У них дуже глибока коренева система, що досягає ґрунтових вод (Верблюжа колючка, шавлія).
- Евксерофіти. У них коренева система неглибока, але досить розгалужена. Листя із захисним пушком (полин пустельна).
- Сукуленти. Коренева система слабка, але вони накопичують воду в листках і стеблах (кактуси, алое, агави).
- Пойкілоксерофіти. Відрізняються впаданням в анабіоз при нестачі вологи (селену).
Ефемери
Ефемери - рослини пустелі, які проживають тільки один цикл, що триває від 1,5 до 8 місяців. Решту часу вони переживають в стадії насіння, життєздатність якого триває до 7 років. Прикладів таких рослин багато, в основному пустельні квіти: бурачок пустельний, лобода диморфна, мак павича, Рогоглавник серповидний, спайноцветнік спайноплодний та ін.
Насіння рослин пустелі
Рослини в пустелі розмножуються переважно за допомогою вітру, тобто вони анемофілія. Тому насіння їх можуть бути з «пропелерами», як у піщаній акації, «крильцями», як у саксаулу, «парашутами», як у селену. Потрапивши на нове місце, насіння проростає швидко і за кілька днів нарощує корінь, в довжину досягає 50 см.
Рослини тропічних пустель
У пустелях дощів буває дуже мало, але в деяких все ж є підгрунтовим вода. У великих оазисах Сахари використовують її, піднімаючи на поверхню. У сформованих умовах навіть займаються інтенсивним садівництвом, вирощують пальмові гаї. Рослини тропічних пустель мають величезне економічне і сільськогосподарське значення. До них відносяться фінікові пальми, плоди яких дуже важливі для прожитку місцевих жителів. Природа багатогранна. Оазиси чергуються з місцями, удаваними млявими. Так і рослини пустелі істотно відрізняються один від одного, але всі вони пристосувалися, ростуть і плодоносять.
