Природний відбір: поняття, форми та сучасні аспекти
Поняття та основні аспекти
Навіть з найменших років кожен знає (по книгах, документальним та художнім фільмам), що в дикій зграї завжди виживає найсильніший, а більше сонячного світла отримують вищі та гіллясті дерева. Це відбувається тому, що працює природний відбір. 
Ще дуже давно це поняття ввів в обіг знаменитий учений-біолог Чарльз Дарвін. Природний відбір - це природний процес, що представляє собою виживання і залишення потомства тими видами, які більш сильні і пристосовані до навколишнього середовища. В результаті безперервного перетворення і «відточування» певних якостей виводяться нові більш сильні представники того чи іншого виду. Природний відбір вважається основою еволюції в природі. Основні передумови - це спадковість і необхідність боротьби за виживання. Природний відбір має на меті усунення слабких і нежиттєздатних особин з популяції. Внаслідок цього тільки найкращі представники залишають потомство.
Природний відбір і його форми
Розрізняють три його різновиди. Внутрішньовидової природний відбір допомагає вижити і залишити потомство найсильнішим і більш пристосованим представникам всередині одного виду або популяції. Саме це і є причиною битв самців за самку в шлюбний період. Найбільш слабких наздоганяють і з'їдають хижаки під час нападу. Менш підготовлені птахи не в змозі винести довгі перельоти і низькі температури. 
Міжвидовий природний відбір допомагає визначити, які різновиди різних небудь одного і того ж роду тварин більш терпимі до умов навколишнього середовища. Так, одні вибирають для себе певний ареал, а інші представники (часом навіть з тією ж назвою) шукають інші місця проживання. Деякі види і зовсім з часом перестають існувати. Розрізняють також рушійну (при якій постійно відбуваються мутації в генах тварин і рослин і, отже, еволюція), стабілізуючу (при якій тільки зміцнюються характеристики особин даного типу) і розриває (при якій відбувається поділ за популяціям, поступово купують відмінні риси, залежно від способу життя і місця існування) форми природного відбору.
Сучасні аспекти
В даний час (докладне вивчення особливостей еволюції в природі не припиняється) виявлено, що існують певні цикли природного відбору. Залежно від виду досліджуваних об'єктів, вони можуть тривати до десятків тисяч років. У процесах даних циклів відбувається поступове поєднання найкращих якостей представників, їх акумуляція і «застосування» у наступних. Крім того, не так давно вчені виявили деяку цікаву закономірність. Її назвали явищем взаємодопомогу між тваринами-родичами всередині популяції. Цей рефлекс виробляється з метою продовжити життя «свого племені», щоб гени саме даних представників були базою для наступних поколінь. Штучним наслідком існування природного відбору є селекція. В її результаті «вручну» фахівцями виводяться найбільш стійкі до морозів, туманів і шкідників томати, а також статні, сильні і витривалі коні і т. Д.
