Період 40 днів після смерті. Сакральне значення
Багатьох людей цікавить, що відбувається з душею людини після його смерті. Багато релігії стверджують, що дух вічний і недарма. У християнстві важливими датами є 3 день, 9 день, 40 день після смерті. Вони несуть в собі певне сакральне значення.
Після залишення тіла душа 40 днів після смерті ще тісно пов'язана зі світом живих. Часто трапляється, що навіть після похорону померлого в будинку відчувається чиєсь незрима присутність. З цим також пов'язаний звичай прикривати дзеркала, так як відсутність власного відображення сильно діє на душу. Деякі повір'я стверджують, що вона може навіть заблукати в них. Тому в період 40 днів після смерті дзеркала в будинку покійного повинні бути завішені. У християнстві даний звичай вважається марновірством.
Згідно православ'ю, душа померлої людини три перші дні користується практично повною свободою. Вона зберігає знання з свого земного життя, а також багато почуття: прихильності, страхи, надії, почуття сорому і прагнення закінчити незавершені справи. У цей час душа за власним бажанням може перебувати там, де їй хочеться.
Прийнято вважати, що перші три дні дух знаходиться поруч з тілом або близькими людьми, або в місцях, які були дороги і важливі для людини при житті. Саме тому не слід влаштовувати дуже великих істерик і лити багато сліз. Адже душа ще не звикла до свого нового плану існування, а додатковий психологічний вантаж від невтішних родичів тільки посилить її стан. Після закінчення цього терміну дух втрачає свободу і забирається ангелами на вищі плани буття. Тому на 3 день необхідно провести панахиду.
Далі душі показується те, що прийнято вважати раєм, щоб вона отримала уявлення про нього. Вона також зустрічається з Богом і з душами святих і праведників. Тут у духу починаються перші терзання через страху не потрапити на вищі плани буття. Дане подорож триває шість днів. Тому на дев'ятий день також замовляють панахиду і проводять поминки.
Далі починаються поневіряння. Вони являють собою випробування і перешкоди, в яких від самого духу нічого вже не залежить. У період 40 днів після смерті визначається, в пеклі або в раю буде перебувати душа людини до настання Страшного Суду, де ухвалюватиметься остаточне рішення про її долю.
Під час поневірянь вимірюється співвідношення позитивних і негативних вчинків, слів і навіть думок за час земного існування. Після своєї смерті людина вже не в змозі вплинути на них. Митарства по своїй суті є судовими дебатами між ангелами і бісами, виступаючими, відповідно, адвокатами і обвинувачами людини.
Період 40 днів після смерті важливий ще тим, що після проходження митарств душа опускається на нижні плани буття, або в пекло. Там їй показуються різноманітні жахи і муки грішників. Після закінчення сорокаденного періоду дух знову постає перед Богом, який вирішує його долю до Страшного Суду. Тому, після закінчення 40 днів після смерті поминки та панахида також проводяться, як і після трьох і дев'яти днів. Сороковий день сприймається християнством та іншими релігіями як ключовий рубіж для душі, після якого вона остаточно втрачає зв'язок зі світом живих.
