Соціальне становище і його залежність від ідеалів суспільства
Соціальне становище - це статус людини в конкретному суспільстві, що визначає його роль в ньому і місце в ієрархії цього соціуму. Залежно від пріоритетних ідеалів суспільства, один і той же чоловік, що володіє ідентичними особистими якостями, матеріальним достатком, родоводу та іншими вихідними, може займати різні ніші в ньому. Дослідники розрізняють соціальне становище трьох видів: природжене (отримане з народженням), придбане (досягнуте завдяки власним силам, знанням і навичкам) і запропоноване (це положення набувається завдяки громадському відношенню до певної категорії людей, до яких належить індивідуум: діти, старі, герої війни і праці, інші).
Суспільство споживання
Наприклад, в наше століття суспільства споживання високий чи низький статус людини залежить в першу чергу про економічної спроможності. Таким чином, для суспільства, де первинним критерієм виступає можливість придбання матеріальних благ, важливим показником є соціально-економічне становище, а не дворянські привілеї або щось ще. Ще один важливий момент: суспільство споживання характеризується не заробітком, а саме необхідністю постійного придбання: щомісячно псуються товарів, спеціально зроблених таким чином, одягу, мода на яку змінюється в кожному сезоні. Маргіналами стають ті, хто не набуває, їх соціальне становище виявляється зазвичай низьким.
Інші суспільства та їх ідеали
Разом з тим, соціальне становище в різних суспільствах людської історії могло бути залежним від абсолютно різних причин. Так, в умовах первісної громади високу кількість матеріальних багатств саме по собі ще не мало значення. Оскільки абсолютно не були ще розвинені товарно-грошові відносини. Однак соціальне становище створювалося такою людиною шляхом щедрості до одноплемінників, подарунків вождям або жерцям, пристрої пишних бенкетів. Така особистість набувала популярності, а разом з нею і високий ранг у своєму племені. В епоху військового феодалізму в ранньосередньовічної Європі соціальне становище визначалося служінням королю, колишньому тоді першим воїном. Таким чином, король першим кидався в битви, доводячи тим самим свої домагання, а найбільш ефективні воїни знаходили після битв земельні наділи, прихильність свого короля і, зрозуміло, високий соціальний статус. Через століття нащадки цих славних солдатів перетворилися на спадкових дворян. У цьому суспільстві важливим було вроджене соціальне становище, яке передавалося з покоління в покоління. Значимість прізвища та минулі заслуги роду вже були достатньою підставою для включення в національні уряди, поваги вищих станів і апріорі схиляння з боку нижчих верств. З ростом капіталістичних відносин в Європі багато стародавніх дворянські пологи втрачають свою значимість. На арену виходять зібрали казкові багатства капіталісти, які відіграють все більш і більш важливу роль у внутрішній політиці держав, а пізніше і в міжнародних відносинах. Дворянські титули збереглися і сьогодні, проте в наше століття вони є скоріше декоративною приставкою.
