Аральське море: загибель унікальної водойми
Географічна довідка
Аральське море може служити пам'ятником безвідповідального господарювання людини і символом його споживацького ставлення до природи. Знищити цілий величезний водний басейн - такого багата на події історія нашої цивілізації ще не знала! Втім, про все по порядку. Аральське море є безстічним солоним морем-озером, розташованим між двома середньоазіатськими республіками - Узбекистаном і Казахстаном. Ще в п'ятдесяті роки площа цього унікального водоймища становила 68 тисяч км2, а вже до 1990-го вона скоротилася до 36,5 тис. До зовсім недавніх пір Аральське море займало четверте місце за величиною серед закритих водних басейнів нашої планети. А найбільша глибина Аралу становила 54,5 м. У цьому море-озері є понад трьохсот островів, найбільшими з яких є Барсакельмес та Відродження. Зовсім недавно довжина Аралу дорівнювала 428-ми кілометрам, а ширина складала 283 км. В останні півстоліття екологічна ситуація в акваторії Аральського моря різко погіршилася. Зараз воно розпалося на два ізольованих і сильно обмілілих водойми, званих Великим і Малим Аралом.
Історичний екскурс
У середині геологічної епохи кайнозою (близько 20 млн. Років тому) Аральське море було пов'язане з Каспієм, утворюючи з ним єдиний водний басейн. Цікавий той факт, що на дні Аралу знайдені стародавні поховання, які вчені датують першим тисячоліттям до нашої ери. На підставі цього фахівці зробили висновок про циклічний характер коливань рівня води. На дні цієї унікальної водойми навіть виявлений мавзолей, приблизна дата зведення якого - близько шестисот років тому. На початку сімнадцятого століття почалося чергове пониження рівня води, завдяки чому утворилися деякі острови, а багато річкові артерії перестали впадати в Арал. Але це були цілком природні природні зміни, які не могли викликати проблеми Аральського моря. Воно продовжувало залишатися великим і повноводним солоним водоймою з багатющою екосистемою. Тут в той час було розвинене досить інтенсивне судноплавство. Навіть існувала Аральська військова імператорська флотилія, кораблі якої гарматним вогнем нагадували місцевим жителям про те, що вони піддані російської корони. Також в акваторії цього унікального моря-озера велася жвава науково-дослідна діяльність.
Трагедія гине моря
Тривожним сигналом і передвісником майбутньої екологічної катастрофи стало будівництво середньоазіатських зрошувальних каналів, необхідних для меліорації неосяжних бавовняних плантацій, що становлять основу економіки цього регіону. Спалахнула в тридцяті роки минулого століття народний ентузіазм поклав початок трагедії Аралу. Але ще тридцять років цей солоний водойму перебував у відносній безпеці, рівень води в ньому залишався незмінним. Лише до початку шістдесятих років стали чітко вимальовуватися контури катастрофи. Екологічні проблеми Аральського моря почалися в 1961-му році, коли відбулося зниження водного рівня на двадцять сантиметрів, а вже 1963-му цей показник впав ще на вісімдесят. До початку дев'яностих років сильно скоротилася площа водойми, і в три рази підвищилася солоність води. Все це вкрай негативно позначилося на місцевій екосистемі. У всі часи на Аральському морі процвітав рибний промисел. На узбережжі цілодобово функціонували рибозаводи і консервні комбінати. Зараз на Аралі рибного промислу практично немає.
Причини катастрофи
Більшість фахівців бачать головну причину трагедії Аралу в неправильному розподілі водних ресурсів основних джерел живлення цієї водойми - Амудар'ї і Сирдар'ї. Якщо раніше вони поставляли Аралу 60 км3 води щорічно, то зараз ця цифра дорівнює п'яти. Внаслідок цього відзначаються глобальні кліматичні зміни в Приаралье. Це унікальне море служило природним регулятором клімату цілого регіону. Завдяки водним масам Аралу зм'якшувалися суворі сибірські повітряні потоки, знижувалася річна температура до комфортного рівня. Тепер же потужні вітри, що дмуть з півночі, піднімають з оголеного дна тисячі тонн дрібнодисперсного пилу, до складу якої входять солі, різні хімікати і отруйні речовини. Все це, піднімаючись у верхні шари атмосфери, випадає у вигляді опадів на голови безтурботних європейців. Таким чином, доречно вести мову про те, що трагедія Аральського моря давно вийшла за межі регіону і придбала масштаб глобальної катастрофи.
