Близнюки, сузір'я. Найяскравіша зірка сузір'я близнюки
Мабуть, якщо не всім, то багатьом відомо велика і яскраве сузір'я Оріона, дуже легко визначається за трьома світиться точкам, вишикувались по прямій (пояс). Поруч з ним розмістилися Близнюки, сузір'я, що не уступає небесному мисливцю ні за розмірами, ні по виразності і яскравості своїх компонентів.
Місцезнаходження
Знайти цю ділянку досить просто. Зодіакальне сузір'я Близнюків на небі має характерну конфігурацію: дві паралельні лінії досить яскравих зірок. Для того щоб виявити їх, можна для початку знайти Оріона, а потім його плече, позначене червонуватою і яскравою зіркою Бетельгейзе. На північному сході від неї і розташовуються Близнюки. Сузір'я розкинулося на досить великій ділянці неба. Дві практично паралельні лінії світяться точок вінчають Кастор і Поллукс, альфа і бета цього сузір'я.
Спостерігати небесний малюнок можна на всій території нашої країни. Ідеальний час для цього - грудень і січень. У ці місяці сузір'я піднімається досить високо над горизонтом і їм можна милуватися протягом всієї ночі.
Легенда
Якщо подивитися на Близнюків на старовинних картах, вони завжди зображуються у вигляді пари схожих молодих людей, іноді озброєних, іноді просто сміються. Строго кажучи, Кастор і Поллукс близнюками були, принаймні, за однією з версій міфу. Їхня мати, красуня Леда, була дружиною царя Спарти Тиндарея. Однак дочку Олену Прекрасну і сина Полідевка вона народила не від нього, а від самого Зевса. Кастор і Клітемнестра, які з'явилися на світ дещо пізніше, були дітьми спартанського царя.
Полидевк і Кастор стали практично нерозлучними: разом грали, разом приєдналися до аргонавтам. Крім того, вони перемагали на багатьох змаганнях. Кастор майстерно управлявся з колісницею, а Полідевк любив кулачні бої і славився непереможним.
Коли Кастора вбили, безсмертний від народження Полидевк попросив батька дозволити йому померти і возз'єднатися з братом. Однак Зевс не бажав смерті сина і влаштував по-своєму: Полидевк проводив один день на Олімпі з богами, а один - з братом в царстві Аїда. А в пам'ять про братерську любов громовержець помістив на небі сузір'я Близнюків.
Яскрава пара
Близнюки - сузір'я, гідне за багатьма параметрами. Воно належить до найдавніших, тих, що були описані в період античності Птолемеем в його знаменитому «Альмагесте». Цей небесний малюнок входить в зодіакальний круг, по якому рухаються всі планети, а також Місяць і Сонце.
Однак для звичайного спостерігача найціннішим, мабуть, є те, що Близнюки - сузір'я, що складається з величезного числа світил, майже сімдесят з яких помітні неозброєним оком в ясну ніч, причому чотирнадцять з них яскравіше третьої зоряної величини. І, звичайно, більше за інших виділяються дві головні точки небесного малюнка - Кастор і Поллукс.
Альфа сузір'я Близнюків
Найяскравішою точкою є Поллукс. Однак альфа Близнюків - це саме Кастор. Він займає друге місце по яскравості в сузір'ї і має ряд дуже цікавих з точки зору астрономії характеристик.
Кастор являє собою систему з двох компонентів з періодом обертання 350 років, причому кожний з компаньйонів - спектрально-подвійна зірка. Однак цими чотирма світилами система Кастора не вичерпується. До неї має відношення і YY Близнюків, тьмяна затемнення-подвійна зірка. Умовно її позначають у науковій літературі також Кастор С. Вона робить один оборот навколо системи чотирьох зірок за величезний період: кілька десятків тисяч років.
З Кастором пов'язаний ще один цікавий момент: поруч з ним розташований радіант одного з метеорних потоків (Гемініди). Його можна побачити в період з 7 по 15 грудня. Найбільшу силу потік набирає 13 числа, коли кожну годину проноситься до 60 метеорів.
Безсмертний брат
Головна світиться точка, що відрізняє сузір'я Близнюки, - найяскравіша зірка цього небесного малюнка, Поллукс. Світило відноситься вченими до класу помаранчевих гігантів. Воно вже зійшло з Головною послідовності і незабаром по вселенським масштабами часу вичерпає запас гелію. Відбудеться це через сто мільйонів років. Поллукс скине газову оболонку і стане білим карликом.
Бета Близнюків є також і змінної зіркою. Крім того, в 2006 році була виявлена планета, що обертається навколо оранжевого гіганта з періодом в 589 діб. Маса космічного об'єкта становить 2,9 маси Юпітера.
Васат
Крім Кастора і Поллукса, є ще кілька об'єктів, якими славиться сузір'я Близнюків. Зірки тьмяніше головної пари, але примітні іншими параметрами. Так, дельта Близнюків, або Васат, - тільки сьома за яскравістю в сузір'ї, але становить певний інтерес для дослідників. Справа в тому, що вона розташовується практично точно на екліптиці, колі, по якому відбувається видимий рух Сонця протягом року. Васат відстає від лінії всього на 0,2 градуса на південь.
Однак популярністю своєї дельта Близнюків більшою мірою зобов'язана іншому. Саме поблизу неї в 1930 році Клайд Томбо зауважив Плутон. Васат є маркером місця, де карликова планета перетинає у своєму русі екліптику.
За своїми фізичними характеристиками дельта Близнюків - субгігант класу F. Світимість її в десять разів більше сонячної. У Васат є компаньйон, який робить один оборот навколо зірки за 1200 років. Крім того, за деякими даними дельта Близнюків може бути спектрально-подвійної зіркою.
Інші цікавинки
Близнюки - сузір'я, в якому розташовуються не тільки примітні світила. Недалеко від мю і Дзети цього небесного малюнка можна помітити тьмяне цятка. Це розсіяне скупчення М35, що складається приблизно з 120 зірок. Воно доступне для спостереження власникам телескопа або потужного бінокля.
Як невелику кульку виглядає і ще один об'єкт - планетарна туманність Ескімос, або, як її ще називають, Клоун. Вона розташована на відстані 2900 світлових років від Сонця.
Для недосвідченого спостерігача буває важко співвіднести дві лінії зірок зі звичними зображеннями Близнюків в різній літературі. Однак досить яскраві світила, його складові, і такий орієнтир, як Оріон, добре допомагають у пошуку. Володарі ж телескопів мають шанс розглянути всі об'єкти небесного малюнка, повною мірою насолодитися красою цієї частини космосу.
