Залізне дерево: багатолике, тверде, корисне
Близько 100 ботанічних видів з різних родин отримали назву «кам'яне», або «залізне» дерево за надзвичайно тверду, щільну деревину. Багато хто з них - мешканці посушливих тропічних регіонів, де у рослин є чимало пристосувань для життя в несприятливих умовах. Майже всі тверді породи дерев широко застосовуються в господарстві для виготовлення пиломатеріалів, конструкцій, декоративних елементів. Завдяки традиціям народів Африки в Європі навчилися застосовувати поживна і лікувальне масло з плодів залізного дерева - арганії колючої і іншої рослини з твердою деревиною - вітелларіі дивовижною (ши).
Чому дерева - залізні?
Здавна поведінку предмета у воді було одним з головних побутових критеріїв оцінки його ваги і твердості. Сучасні прилади підтвердили висновки, зроблені людьми в давнину. Десятки видів дерев на різних материках називають «кам'яними» або «залізними» за щільну, важку деревину. Цікаво, що така особливість є одним з пристосувань для виживання в умовах високих температур і нестачі вологи. Ботанічні види, що володіють важкою деревиною, відрізняються повільним зростанням і довговічністю. Крім того, рослини захищаються від гниття і шкідників смолами, дубильними речовинами.
Будь-яке залізне дерево тоне у воді - воно твердіше, важче і щільніше, ніж липа або сосна, в 2-3 рази. Але дерев'яні «аналоги» заліза явно не дотягують до його показників (6,6 г / см3). З звичних для середньої смуги рослин значною щільністю володіють дуб і береза - 0,65-0,72 (при вологості 15%).
Які дерева називають «залізними» в Африці?
Часом тільки по ботанічним термінам можна здогадатися, про який із залізних дерев йдеться. Почнемо огляд з самого жаркого континенту землі. Щоб не було плутанини, наведемо назви рослин з важкою, твердою деревиною - латинські і російські:
- Argania spinosa - арганія колюча. Реліктова рослина, що збереглося в Марокко та Алжирі.
- Lophira alata - лофіра крилата, азобе. Ще одне африканське залізне дерево, виростає в тропічних регіонах материка.
- Butyrospermum parkii (Vitellaria paradoxa) - ши (віттеларія дивовижна). Виростає в долині Конго в Західній Африці.
В яких регіонах Євразії зростає залізне дерево?
- Betula schmidtii - береза Шмідта, залізна береза. Зустрічається в лісах Далекого Сходу Росії, в Японії, на півночі Кореї.
- Mesua ferrea - Мезу залізна. Рослина широко культивується в Південній і Південно-Східній Азії. Отруйна смола використовується в медичних цілях.
- Parrotia persica - парротія перська, залізне дерево (фото представлено в статті). Реліктова рослина субтропіків Ірану та Азербайджану.
- Tectona grandis - дерево тика. Джерело цінної деревини. Виростає в мусонних лісах на південному сході Азії. На тверді породи дерева існує підвищений попит в європейських країнах, імпортують тик з Азії.
В Америці є свої тверді породи дерева
- Guaiacum officinale - гваякове або бакаутового дерево. Ендемік північних регіонів і островів Латинської Америки.
- Caesalpinia ferrea - цезальпінія залізна, Бразильське залізне дерево. Рослина на своїй батьківщині в Бразилії знаходиться на межі зникнення
- Гваякум в Центральній Америці, Карибському басейні здавна цінується не тільки за твердість. Деревина служить джерелом отримання запашної смоли. Ця речовина - гваякол - застосовують як стимулюючий засіб. Медичними дослідженнями підтверджено лікувальне значення смоли. Щільність деревини гваякум вище, ніж води в 2 рази, кора - тонка, легко руйнується.
Масло реліктової арганії - найцінніший продукт
Арганія - одне з дерев, званих «залізними». Реліктова рослина зустрічається на обмеженій площі Марокко та Алжиру. На цю споконвічну землю берберів наступають піски Сахари, що загрожує зникненням цілого пласта культури Північної Африки. Тому територія знаходиться під захистом ЮНЕСКО.
Плем'я берберів вважає арганії джерелом життя, використовує деревину для будівництва, опалення. З плодів добувають олію залізного дерева - найцінніше сировину для косметології та кулінарії. Арганова - одне з найдорожчих жирних олій. Для його отримання витрачається багато вихідної сировини і ручної праці.
Косметична цінність масла арганії полягає в зволожуючих, живильних, захисних якостях. Пояснюються корисні властивості продукту високим вмістом вітамінів, органічних спиртів та інших біологічно активних сполук.
Не тільки арганія, багато інших залізні дерева - реліктові і ендемічні рослини. Наприклад, береза Шмідта збереглася в лісах Далекого Сходу з дольодовикової епохи. Тверді породи цінуються і широко застосовуються в різних галузях, починаючи з домостренія і завершуючи хімічною промисловістю, прерарбативающей відходи. Як правило, міцна, тверда, зносостійка деревина залізних дерев використовується в будівництві, меблевому виробництві, машинобудуванні. У лікувальних, косметичок і побутових цілях застосовуються екстракти і масла, отримані з різних залізних дерев.
