Для чого потрібно хрещення дитини і чи потрібно воно взагалі?
Багато батьків новонародженого сприймають хрещення дитини як якийсь обов'язковий обряд. Раз малюк живе в православній країні, то він повинен бути хрещений відразу після народження. При цьому вони не замислюються, для чого потрібно хрещення дитини насправді.
Трохи історії
Хрещення, тобто занурення охочого в воду - дуже древній ритуал. Він відомий ще з дохристиянських часів. Іоанн Хреститель проповідував і хрестив на березі Йордану, і жителі Ізраїлю цього абсолютно не дивувалися. Вони приходили і сповідували свої гріхи, каялися, хотіли стати краще і на знак цього митися в водах Йордану. При цьому занурення у воду було лише символом. Після Воскресіння Христового та підстави християнської Церкви у свято П'ятидесятниці все змінилося. Тепер це не просто формальність, а таїнство, під час якого відбувається вступ нового християнина в Церкву. У давнину всім було абсолютно зрозуміло, для чого потрібно хрещення дитини. Адже все суспільство було релігійним, всі ходили в храм, молилися, брали участь у таїнствах. Можна сказати, що церковне життя, ритм релігійних свят були стрижнем усієї життя суспільства. Після революції до будь церковних таїнств стали ставитися зовсім по-іншому. 
Тепер, здійснюючи таїнство і обряд хрещення немовляти, батьки сильно ризикували своїм суспільним становищем і навіть свободою. Церкви закривали, а дітей у школі активно вчили безбожництву. Зараз ходити в храм не небезпечно, але не всі розуміють, навіщо це потрібно. Більшості не ясно, для чого потрібно хрещення дитини, для чого приходити в неділю на службу, навіщо молитися, чи потрібно вінчатися.
Чи є діти, яких краще не хрестити?
(Думка диякона Андрія Кураєва, прот. Дмитра Смирнова та деяких інших священиків)
Виявляється, такі діти є. Немовля - істота безгрешное, але у міру зростання гріх буде до дитини все ближче. Віруючі тато і мама навчать свою дитину, що таке гріх і як його перемогти. А невіруючі батьки цього зробити не зможуть і не захочуть. Вони не будуть водити його в храм, в недільну школу (скоріше віддадуть перевагу басейн), що не пояснять, хто такий Бог і як Йому треба молитися. Після хрещення малюкові надаються величезні можливості духовного зростання, але він не може їх використовувати самостійно, без допомоги дорослих. Якщо ж батьки не розуміють, для чого потрібно хрещення дитини, взагалі не знайомі з основами віри, якщо у крихти немає православних хресних, які готові взяти на себе його виховання, ці можливості залишаться невикористаними. Тому дітей атеїстів краще не хрестити. Не всі священики дотримуються такої думки, але воно досить поширене.
Чи так все серйозно?
Під час хрещення людина безпосередньо взаємодіє з ангелами і бісами. Від бісів він відрікається, до ангелів приєднується у своєму бажанні служити Богові. Молитви для хрещення, в яких відбувається зречення від диявола, священик читає від особи крещаемого, в даному випадку дитину. Будь православний розуміє, що малюк, який відрікся від бісів, повинен регулярно причащатися, за нього повинні молитися батьки та хрещені. На дитині має бути хрест, а в кімнаті, де він живе, необхідно мати ікони. Все це захистить малюка. Але люди, які не розуміють, для чого потрібно хрещення дитини і що відбувається під час нього, залишають малюка без захисту. Він хрещений, але переконаним християнином, можливо, так ніколи і не стане, а за всі гріхи, які зробить, він буде давати звіт. Тому, можливо, батькам варто обережніше підходити до питання хрещення своїх дітей. Може бути, розумним і чесним стане рішення не хрестити?
