Склад мельхіору. Сфери застосування
Мельхіорові вироби давно увійшли в повсякденне життя людини. Практичність і схожість з сріблом зробили цей метал дуже популярним. У наш час мельхіор використовують для виготовлення столового приладдя, а також в якості сировини на промислових підприємствах.
Що таке мельхіор
Це сріблястий сплав з декількох металів. Склад сплаву мельхіору може відрізнятися. Але в більшості випадків для його виробництва використовують мідь і нікель. Іноді до складу мельхіору додають марганець і залізо.
Мельхіоровий сплав міді та нікелю відомий людині з давніх часів. Цей сплав використовували ще в III столітті до н. е. Тоді його називали «біла мідь». Французькі дослідники перейменували мідно-нікелевий сплав в «мельхіор». Інша назва металу - «німецьке срібло».
Історія виникнення
Мельхіор пройшов довгий і складний історичний шлях. Першим творцем цього сплаву вважається китаєць Лі Лянь Ин, який був талановитим майстром у сфері лиття. Його здібності розгледіли інші майстри, і незабаром Чи Лянь Ин був запрошений на посаду придворного ливарника. Там він і зробив важливе відкриття. Ливарник випадково винайшов перший мельхіор, склад якого включав нікель, цинк і бронзу. Але влада не віддячили майстра за винахід і навіть вигнали його з імператорської обителі. А новий сплав, який на той час мав назву пакфонг, почали застосовувати для карбування монет, виготовлення прикрас і різних виробів. У той час сплав дуже цінувався і за вартістю не поступався сріблу.
Європа дізналася про мельхіорі в XIII столітті н. е. Привізні вироби з цього сплаву швидко набирали популярність. Люди намагалися різними способами довідатися складу мельхіору. В результаті численних дослідів алхіміків все ж вдалося отримати цінні відомості про склад сплаву. Але виробництво металу почалося тільки в кінці XVIII століття в Німеччині. Німці внесли деякі зміни до складу мельхіору, замінивши бронзу на чисту мідь. Такий сплав отримав назву «нейзильбер».
Завершальний етап в історії мельхіору пов'язаний з французами. Під час наполеонівських боїв був вкрадений секрет виробництва нейзильберу. З того моменту французи почали виготовляти сплав по здобутому рецептом, але без цинку. Новий метал отримав назву «майшор», але воно так і не прижилося. За німецької ініціативи сплав перейменували в «мельхіор» на честь біблійного волхва. Ця назва використовується і до цього дня.
Особливою популярністю користувався сплав в Царській Росії. Вироби з цього металу в найбільшій мірі цінували середні верстви суспільства. У вищому світі не визнавали мельхіор, склад якого відрізнявся від дорогоцінних металів. В деяких колах мельхіорові вироби вважали фальшивками.
Хімічний склад мельхіору
Мельхіоровий сплав може мати різний процентний склад. Зазвичай в нього входить до 95% міді, від 5 до 30% нікелю, 0,8% заліза і 0,1% марганцю. У деяких випадках склад мельхіору у відсотках може відрізнятися від цієї пропорції. Крім того, існують види сплавів, які за хімічним складом дуже схожі на мельхіор, але мають інші назви. Наприклад, Купронікель - схожий на мельхіор, але містить тільки мідь і нікель. Сплав монель містить до 67% нікелю. Нейзильбер складається з тих же компонентів, що і мельхіор, але містить додатково цинк. Дуже близький до мельхиору за хімічним складом сплав константан, який на 55% складається з міді і на 45% з нікелю.
Спочатку нейзильбер і посріблена латунь називалися мельхіоровими сплавами. У наш час багато продовжують іменувати нейзильбер мельхіором.
Всі мельхіорові сплави характеризуються високою пластичністю і добре піддаються куванні та іншим видам механічної обробки. Також сплави мельхіору володіють корозійної стійкістю до води, в повітрі і в сухих газах.
Сфери застосування
Важливе відмітна властивість мельхіору - електронегатівность в контакті з морською водою. Тому мельхіоровий сплав використовується в якості основного матеріалу у виробництві деталей для підводних човнів. Також мельхіор застосовується для виготовлення термоелементів і точних резисторів для техніки.
Властивості мельхіору дозволяють використовувати цей сплав для виробництва посуду та столових приборів. Багато сучасних монети виготовляють з мельхіорового сплаву. Зазвичай склад сплаву для карбування монет складається з 75% міді і 25% нікелю.
Мельхіор широко використовують в ювелірній промисловості. Прикраси з цього сплаву практично неможливо відрізнити від виробів з срібла. Дуже часто мельхіор обробляють в техніці філіграні і прикрашають уральськими каменями-самоцвітами.
Мельхіоровий сплав монель використовується в промислових цілях як конструкційний матеріал.
Як доглядати за мельхіоровими виробами
Вироби з мельхіору вимагають спеціального догляду. Так, чистити предмети з цього сплаву слід в теплій воді, додавши в неї кілька крапель миючого засобу. Щоб поверхня виробів блищала, можна їх злегка натерти зубною пастою, а потім ретельно промити.
Мельхіор не можна чистити засобами, які містять хлор, так як він буде окислювати метал. Також не можна використовувати звичайні миючі порошки. Абразивні засоби можуть зіпсувати полірування.
Столові прибори з мельхіору слід зберігати в закритій коробці, попередньо загорнувши в поліетиленову плівку. Якщо вироби знаходилися довго в сирому приміщенні і вкрилися плямами, можна провести чистку оцтовим розчином. Для цього треба розвести 1 ст. л. оцту в склянці води. Протирати вироби змоченою у розчині вовняною ганчіркою. Після кожного миття мельхіор обов'язково потрібно витирати насухо.
