Дикі африканські тварини
Африка - величезний континент, на території якого знаходиться місце і пісках, і саваннам, і горах, і річкам. При такій великій кількості природних ландшафтів не дивно, що африканський тваринний світ теж дуже різноманітний. Причому зустрічаються там як відносно «молоді» види, так і такі, як риба ланг - віком у кілька сотень мільйонів років.
Гори: «Дах Африки»
На північному сході Африки, в Ефіопії, Еритреї та на півночі Сомалі, розташовується Ефіопське нагір'я - гірська система з найвищою точкою на горі Рас-Дашен. Цю територію ще називають «Дах Африки» - середня висота її 2000-3000 м, а Рас-Дашен - четверта за «висоті» точка на континенті.
Багато африканських тварини знаходять тут притулок. Серед них:
- Ефіопські вовки. Живуть парами або невеликими групами. Щоранку вони збираються разом і протягом дня полюють на невеликих тварин. У дикій природі вовків залишилося всього близько п'яти сотень.
- Бабуїни Гелада. Ці травоїдні тварини мають дуже сильні пальці і вправно підіймаються на будь-яку скелю. Вони живуть групами по 800 особин, для ночівлі збираючись разом на гірських схилах.
- Ефіопські козли. Рідкісні тварини, водяться тільки в горах Ефіопії.
Трава: савана
Трава - головний елемент екосистеми савани. Вона дає поживу і укриття десяткам видів тварин. У савані живуть:
- Червонодзьобий ткач. Ця маленька пташка відіграє величезну роль в африканській екосистемі. Червонодзьобий ткачі збираються в зграї, які можуть досягати кількості в кілька тисяч особин.
- Гну. Особливо багато їх у Серенгеті. Гну схильні щорічної міграції: щороку в травні понад півтора мільйона особин мігрує від рівнин до лісів, а в листопаді повертається назад.
- Гієни. Ці тварини африканської савани можуть залишати своїх дитинчат одних на кілька днів, йдучи в пошуках їжі, і здатні перетравити найжорсткіші частини звірів, якими харчуються, начебто сухожиль і копит. Гієни переважно - хижаки, хоча їдять і падло, при цьому зграї цілком під силу і буйволи, і антилопи, і навіть левенята.
- Жирафи. Ці африканські парнокопитні тварини, укупі з зебрами, слонами і левами, є символами континенту. Їх шия становить 1/3 всієї довжини тіла, а сам жираф вважається найвищим представником тваринного світу на планеті.
Пісок: пустеля
Саме в Африці знаходиться найбільша пустеля на Землі - Сахара. Тут же розташовані Наміб і Калахарі. Клімат в цих регіонах планети сухий і суворий: вдень жарко, вночі холодно. Дощів випадає дуже мало, а основну площу пустелі займають піски. Під стать місцевості та африканські тварини, що живуть на цій території:
- Верблюди. «Кораблі пустелі», як називають їх місцеві, і одні з найвідоміших її мешканців. Вони здатні обходитися без води кілька днів, а потім випити за один раз до 100 літрів рідини - трюк, який вбив би будь-яке інше тварина. Крім того, верблюди здатні пити солону воду і поїдати жорсткі рослини начебто верблюжої колючки і саксаулу.
- Платозаври Бредлі. Ящірки цього виду, за припущеннями вчених, мають в три рази більше рецепторів ультрафіолету, ніж інші відомі тварини. Вважається, що за допомогою імпульсів в ультрафіолетовому спектрі платозаври визначають силу противника.
- Сернобик або звичайний орикс. Представники обох статей - і самці, і самки - мають роги, через які на них постійно полюють як браконьєри, так і місцеві жителі. З рогів ориксов роблять натуральні труби або шойфари (музичні інструменти).
- Леви. Ці тварини живуть в основному в саванах, але їх можна побачити і по краю пустель. Великі кішки об'єднані в прайд, який складається з самок, дитинчат і декількох дорослих самців. Леви знаходяться на вершині харчового ланцюжка: в числі інших, вони полюють і на ориксов.
- Пустельні слони. Це своєрідний феномен Берега Скелетів. Пустельні слони живуть на північному заході Намібії в області Кунене і на території Малі.
Вода: річки та озера
Африка - місце розташування найбільших прісноводних озер на планеті. Так, тут знаходяться Малаві, Танганьїка та Вікторія. На цьому ж континенті розташовується і Ніл - одна з найбільших за тривалістю річкових систем у світі. Закономірний результат наявності води - різноманітний і яскравий тваринний світ водойм та їх берегів, за багатством нітрохи не поступається горах, пустелях або саваннам.
Заслуговують згадки водні африканські тварини: нільський крокодил (другий за величиною в світі і найбільший з трьох видів, що мешкають в Африці), гіпопотам, ібіс, марабу. На озері Вікторія досі можна побачити рибу ланг - тварина, що існувало вже 300 мільйонів років тому. Це рідкісне істота унікальне тим, що має і зябра, і легені. Завдяки цьому вона здатна переживати тривалі періоди посухи, впадати в сплячку і обходитися без їжі.
Джунглі і ліси
Африканський тваринний світ різноманітний. Особливо у вологих тропічних лісах: там мешкають горили, шимпанзе, павіани, мандрили, змії мамба і бойга, пітони, антилопи бонго, слони (лісові слони трохи менше своїх побратимів, які живуть в саванах і пустелях), буйволи, африканські павичі (дуже красиві птахи , які, як і багато пернаті, моногамні: тобто самець залишається з однією самкою на період висиджування потомства).
Деякі види тварин зустрічаються всюди: наприклад, слони і леви живуть і в джунглях, і в савані, і в пустелі.
Найнебезпечніші мешканці Африки: змії і скорпіони
У число найбільш смертоносних мешканців континенту закономірно потрапили отруйні змії і крокодили. Якщо бути більш точним, то це:
- Капская кобра - півтораметрова янтарно-жовта рептилія, яка трапляється в пустельних-степових областях на території ПАР. Щорічно вона вбиває більше людей, ніж будь-яка інша представниця зміїного племені.
- Східна зелена мамба. Її розміри становлять усього від 180 до 250 см. Першими ці змії нападають рідко, вони дуже спокійні і при зустрічі воліють втекти. Проте їх отрута дуже сильний.
- Чорна мамба. Ця представниця рептилій швидка і велика: вона здатна обігнати навіть біжить, а це, в сукупності з досить нервовим характером і смертельною отрутою, робить її куди небезпечніше попередньої родички.
- Африканська гадюка. Наявність ще одного плазуна в цьому списку не викликає подиву, адже в Африці мешкає близько 400 видів змій, з яких 90 є отруйними. Зустрічі з гадюками в більшості випадків випадкові, і жертва виживає, проте зменшення небезпеки це аж ніяк не сприяє.
- Пітон ієрогліфий. Ще одна змія, на цей раз не отруйна, але не менш небезпечна. Пітон вбиває за допомогою своїх «обіймів»: він хапає жертву і утримує її, причому здатний робити це годинами. Спеціально на людей вони не нападають, але завжди готові захистити себе.
- Скорпіони. В Африці водиться 4-5 видів отруйних і небезпечних різновидів цих істот.
Чотиринога смерть
Однак і мають ноги мешканці суші далеко не простими. Статистика та досвід попереджають, що в число найбільш небезпечних видів входять:
- Нільський крокодил. Для цього хижака не грають ролі розміри: крокодил їсть всіх, і бояться його всі африканські тварини. Фото крокодилів, що поїдають звірів чи людей, можна досить часто зустріти в «фоторепортажах» туристів і дослідників. Місцеві жителі також часом стають жертвами цих рептилій. Це означає, що навіть обізнаність і обережність не можуть на 100% вберегти від небезпеки. Нільські крокодили досягають 6 метрів в довжину, а вага їх може становити одну тонну. Згідно зі статистикою, щорічно хижак вбиває близько сотні людей.
- Бегемоти. На перший погляд це може здатися дивним, але мало хто настільки небезпечний, як ці африканські тварини. Фото зубастих гігантів і їхніх малюків навівають спогади про дитячі казках і мультфільмах, а між тим їх зуби - смертельно небезпечне гостре зброю. Особливо виділяються бурхливою вдачею самки: в період вирощування дитинчат вони кидаються навіть на інших бегемотів, якщо їм здається, що маляті загрожує небезпека.
- Слони. Це найбільші з нині живих ссавців, час від часу стикаються з неозброєними африканцями в пошуках нових територій. Подібні конфлікти призводять до жертв з обох сторін, тим більше що в люті слон здатний знищувати буквально все на своєму шляху.
- Плямисті гієни. Ці дикі африканські тварини живуть кланами або зграями, причому у них панує матріархат. Гієни можуть полювати навіть на левів: старі особини, вигнані з прайду, або маленькі левенята - ось їх видобуток. Спеціально на людей вони не нападають, але якщо вже намагаються, то захиститися від них важко.
- Капські буйволи. Дуже спокійні і нешкідливі на вигляд тварини перетворюються в смертельно небезпечних, якщо їх поранити. Буйволи живуть практично скрізь, де є трава, і тримаються в стадах, причому у них відмінна пам'ять і нюх. Вбити тварину важко: якщо з першого разу не потрапити у вразливе місце, буйвол докладе всіх зусиль, щоб помститися, або ганяючись за кривдником, або чекаючи його в засідці.
