Ці таємничі мешканці океанічного дна: глибоководні риби
Чи є життя в морських глибинах
Раніше питання: «А чи є живі організми в товщах води глибше тисячі метрів?» Був так само актуальне, як і гіпотеза про існування позаземного розуму. Любителі фантастики населяли химерними чоловічками далекі планети, а морські безодні - гігантськими спрутами, заковтують цілком кораблі. Скептики ж стверджували, що на глибині більше двох тисяч метрів, куди сонячне світло не потрапляє і де атмосферний тиск у багато разів перевищує показник на поверхні землі, просто не може бути ніякого життя. Але лов донним тралом і особливо спуск батискафів показали: дно океанічних западин населено. Там живуть не тільки черв'яки і рачки, але і глибоководні риби. Деякі з них мають настільки дивний вигляд і повадки, що здається, ніби вони зійшли зі сторінок фантастичних романів.
Дивовижна пристосовність
У товщі води на глибині сім тисяч метрів атмосферний тиск перевищує нормальний у 700 разів. Яким же чином виживають в таких умовах глибоководні риби? Іхтіологи виявили, що у деяких з їхніх видів взагалі немає плавального міхура, а їхнє тіло має Медузоподібна, драглисту консистенцію. Такі риби ніколи не покидають придонних шарів і мляво тягнуть своє існування, пасивно полюючи на рачків і черв'яків: просто відкривають рот і чекають, поки ті туди заползут. Але є й такі види, які можуть підніматися на рівень 4, 2 тис. І навіть тисячі метрів. Такі риби при підйомі накачують в свій міхур газ, а при спуску випускають його. 
Особливості полювання
Як же харчуються ці мешканці чорних і холодних западин? Життя вражає видовим різноманіттям поблизу поверхні води. Але з зануренням вниз спостерігається зниження не тільки чисельності риб, але і їх видів. Максимальна глибина Тихого океану (Маріанська западина) - 8800 м, а Атлантичного (жолоб Пуерто-Ріко) - 8400. Щільність живих істот там, як у тундрі, але все ж корінні жителі є і там. Як вони полюють, адже ніяких водоростей в цьому царстві темряви ні? У багатьох видів таких риб на тілі розміщені фотофори. Це свого роду мерехтливі «ліхтарики». Такі глибоководні риби як рибалки мають спеціально вигнутий вперед спинний плавець, на кінчику блищало, як наживка на гачку, невеликий вогник. Це не ліхтар для пересування, а приманка для корму.
Химерна зовнішність
Не можна сказати, що всі мешканці океанічних западин сліпі, як жителі печер. Є серед них види, у яких очі атрофувалися (тіфлонуси, крисохвости), але є й такі, у яких органи зору, навпаки, дуже розвинулися. У батіліхнопса є цілих чотири ока, а у батілепта і гігантури вони тримаються на стеблинках, як у равлика. Багато глибоководні риби мають чітко виражену статеву диференціацію. Так, вудильник Церар розмножується унікальним способом. Самці цього виду набагато дрібніше самок - 17-20 мм на тлі 120-сантиметрової «дами». Зустрівши подругу, такий пуголовок вцепляется в неї, щоб ... зростися з нею навічно. Його кровоносна система зростається з кровоносною системою «коханої», щелепи, кишечник і очі відпадають через непотрібність. Він тільки продукує сперму і нічого більше. Причому на одній самці можуть цілком комфортно ужитися кілька таких «кавалерів». Ну а самі глибоководні риби, на даний момент відомі науці, це ошібні. Одну особину виду Abyssobrotula galatheae спіймали на глибині 8370 м в Атлантиці. У Тихому океані рекорд побила риба бассогігас, виловлена на глибині восьми тисяч метрів.
