Мордва: зовнішність і походження
Ерзя і мокша. Становлення народностей
У Росії на даний момент проживає більше 150 різних народів, кожен з яких по-своєму цікавий, самобутній, має власні традиції і звичаї. Одним з таких народів є мордва. Походження цього народу йде корінням в перші століття нашої ери. До приходу слов'ян на території Середньої Оки господарювали фінно-угорські племена, пізніше названі істориками "давньомордовських". Протягом наступного тисячоліття ці племена розділилися на дві основні групи. Одні називали себе "ерзя", інші - "мокша", але для багатьох сусідніх племен вони все ще залишалися одним народом - мордва. Зовнішність, побут, культура і традиції у ерзян і мокшан теж стали відрізнятися. Антропологічні ознаки, прикраси костюма, похоронні обряди за довгий час придбали у мордовських народів настільки специфічні риси, що сучасні археологи, досліджуючи мордовські археологічні пам'ятники, можуть точно визначити, до ерзянською або Мокшанська ставилися ті чи інші поховання.
Асиміляція мордви
Становлення цих двох народностей пройшло довгий і нелегкий шлях. 
Протягом довгого часу вони контактували з татарами, волзькими булгарами, хазарами та іншими численними сусідами. Все це в кінцевому підсумку і вплинуло на походження мордви. Її культура, традиції, побут складалися під впливом сусідів. Дуже багато чого у чужих народів запозичила тоді мордва. Зовнішність мордовського населення може багато що сказати про асиміляцію з сусідніми племенами, міжетнічні шлюби не тільки вирішувалися, а й віталися. У XI-XII століттях середню смугу Росії стали заселяти слов'янські племена, несучи з собою християнську релігію. Незабаром територія увійшла до складу Росії, а населення піддалося християнізації. Асиміляція з російським населенням відбувається і донині. Впливають один на одного російський народ і мордва. Зовнішність ерзян відрізняється значною присутністю світлошкірих сірооких блондинів і блондинок, в той час як серед Мокшан переважають чорноокі і чорняві чоловіки і жінки зі смаглявою або жовтуватого кольору шкірою, що говорить про їх спорідненість з татарами і чуваші.
Сучасні проблеми мордви
Зараз багато говорять про об'єднання етнічних народностей ерзя і мокша. Одна територія, одні предки, та й жили весь час пліч-о-пліч. Багато хто з жителів Мордовії та прилеглих регіонів вже давно називають себе "мордва". Зовнішність і характер, культура і традиції все частіше втрачають унікальність і самобутність, зливаючись з рисами інших народностей. Але є одна річ, один бар'єр, який подолати прихильникам об'єднання ніяк не вдасться. Це - національна мова. Протягом століть формувалися ерзянську і мокшанська мови. У них - історія народу, історія своїх предків. При поділі на дві гілки в якийсь момент спільну мову став практично невпізнанним. Зараз мокшанін не зрозуміє ні слова по-ерзянську, а ерзянін - по-Мокшанська, але обидві народності всіма силами намагаються зберегти і передати нащадкам особливості своєї національної мови. Напевно, в наявності такого могутнього зброї і полягає сила єдності народу.
