Столиця монако. Князівство Монако
Майстерна дипломатія і ювелірне лавірування між інтересами великих країн і великих держав дозволили до наших днів зберегтися таким мініатюрним державам, як Ватикан, Люксембург, Сан-Марино, Андорра, Монако і Ліхтенштейн. Князівство називається так само, як і історична столиця - Монако. Слід зазначити, що ця держава є єдиним у всьому світі, де чисельність службовців в армії - 82 особи, менше, ніж музикантів військового оркестру, яких 85! 
Невеликий екскурс в історію
Вже в кам'яному столітті перші люди заселили територію сучасного монакського узбережжя, але войовниче плем'я лігурів знищило приблизно в II столітті до н. е. їх культуру. Починаючи з X століття до н. е. тут жили фінікійці і греки, а потім і римляни. У часи розквіту Римської Імперії Монако входило до її складу, будучи частиною провінції Приморські Альпи. Запекла боротьба між гибеллинами - прихильниками німецьких правителів, і гвельфів - прихильниками влади римських пап, велася за князівство в Середні століття.
Історія Монако, пов'язана з династією Грімальді, почалася в січні 1279, коли місто було захоплене генуезькими гвельфів під проводом Francois Grimaldi, прозваного Лукавим. Своє прізвисько він отримав за те, що, згідно з легендою, увійшов у фортецю, одягнений в одяг францисканського ченця, і зумів відкрити ворота, щоб впустити своїх соратників. У пам'ять про таку подію на гербі князівства в якості щитодержателей виступають два францісканських ченця з оголеними мечами.
Протягом століть Монако було під протекторатом Іспанії, Франції та італійських князівств. Суверенною державою князівство стало тільки в 1861 році в результаті договору між Наполеоном III і монакський правителем Карлом III, позбувшись при цьому більшої частини своєї території.
Підйом економіки в Монако починається після того, як наприкінці XIX століття були відкриті казино. Активно починають розвиватися туристична і курортна індустрії. Прекрасний клімат, європейський сервіс, фешенебельна атмосфера цього курорту ваблять в князівство багатих туристів з усього світу. М'яка податкова політика і високий рівень безпеки залучають в цю країну безліч підприємців, а в останні роки Монако успішно розвиває високотехнологічні виробництва і сферу туризму і послуг.
Де воно знаходиться?
Це невелике князівство дуже вдало розташоване в субтропічних широтах під захистом Приморських Альп, отгораживающих його від північних холодних вітрів, на середземноморському узбережжі. З трьох сторін цей суверенний місто-держава межує з Францією, а четвертою своєю кордоном - з Середземним морем. Князівство розташувалося на пагорбах Лазурного берега. Загальна площа Монако складає 2,02 км2. На ній проживає близько 37 000 чоловік, через що вона вважається найбільш густонаселеною в світі.
Державний лад
Державна влада в країні поділена між правлячим главою держави і парламентом, а виконавча покладена на очолює Урядовий Рада державного міністра. Законодавчу гілка влади представляє Національну Раду. У 2002 році була прийнята Конституція, згідно з якою королівство Монако є спадковою і конституційною монархією, очолюваної князем. З 1949 до квітня 2005 країною правив Реньє III Грімальді, після смерті якого на престол зійшов його син - князь Альберт II. Його спадкоємцем вважається народжений в 2014 році син - Жак Оноре Реньє, а от його сестра-близнючка Габріелла Тереза Марія в черзі на престол наступна.
Сьогодні столиця Монако - Монте-Карло, а до нього, аж до 2007 року, - Monaco-Ville.
Місто-князівство
Сучасний Монако - це місто-держава, що сформувався шляхом злиття кількох раніше відокремлених один від одного населених пунктів. Всі князівство розділено на чотири округи - міські території:
- Monaco-Ville (Монако-Вілль) - історичний центр;
- Monte-Carlo (Монте-Карло) - офіційна столиця Монако;
- La Condamin (Ла-Кондамин) - банківський і офісний центр країни;
- Fontvieille (Фонвьей) - новий індустріальний район.
Познайомимося з ними ближче.
Місто Монако
Курортний і портовий район, історичний центр князівства і «родове гніздо» правлячої династії Грімальді. Монако-Вілль, також званий місцевими жителями Ла-Рош (у перекладі з французької мови roche означає «скеля»), колоритно розташувався на плоскій майданчику 60-метрової скелі. Саме тут розташований Княжий палац (Palais de Monaco), який спочатку, в XIII столітті, будувався як замок. Лише наприкінці XVI - початку XVII століття за князя Оноре II це оборонна споруда стало перетворюватися в палац. Зберегли всі військові пристосування і зубчасті вежі, а ось внутрішні покої зробили більш комфортними для проживання. Надалі князі Грімальді перебудовували і модернізували свою резиденцію. Свій нинішній вигляд замок-палац набув у XIX столітті. Крім особистих покоїв князівської родини, в південному крилі резиденції розташований історичний архів, де зібрані не тільки історичні документи, але також колекції монет і марок, які випускало держава Монако починаючи з 1640. Поруч знаходяться музей Наполеона і бібліотека. Сам палац оточений прекрасним парком з фонтанами, а неподалік від нього розташований оглядовий майданчик, з якого чудово видно околиці і море. Перед Palais de Monaco розташована головна площа Монако - Дворцова, яка приваблює безліч туристів і мандрівників, охочих побачити щоденну зміну варти княжих гвардійців, барвисте і незабутнє видовище.
Історична спадщина
На північному сході скелі розташована фортеця Форт-Антуан, в якій сьогодні діє театр під відкритим небом. Південний схил скелі Монако є зоологічним садом, в якому містяться представники африканської і тропічної фауни.
Неподалік від Княжої палацу знаходяться кілька музеїв, тематика яких пов'язана з історією Монако. Країна-столиця має багату історію і безліч раритетних експонатів, які можна побачити в Музеї воскових фігур або в Mus e du Vieux Monaco (музеї Старого Монако). У районі Монако-Вілль розташований діючий Кафедральний собор, що є усипальницею всіх князів і членів їх сім'ї. Саме тут покоїться Грейс Келлі, дружина князя Реньє III і мати правлячого сьогодні Альберта II, популярна свого часу голлівудська актриса.
Монте Карло
«Гора Карла» - так називається самий фешенебельний і дорогий район Монако, названий на честь князя Карла III Грімальді. Саме його рішення про відкриття великого казино і дозвіл на його будівництво, видане Франсуа Блану, врятувало економіку країни і призвело до того, що місто Монако став світовою столицею азарту і розкоші.
Цей найважливіший округ князівства знаходиться всього в 18 км від аеропорту Ніцци і межує на півдні з Ла-Кондамин, а на півночі з французьким містечком Тена. З 2007 року столиця Монако знаходиться саме в Монте-Карло. Однак, крім столичного статусу, цей регіон відомий на весь світ як найдорожчий, вишуканий і престижний курорт в світі. Таку славу він здобув завдяки казино, прекрасним пляжам, ралі «Монте-Карло» і трасі «Гран-прі» в автомобільних гонках «Формули-1».
Найголовніше будівля тут - казино, перша будівля якого було відкрито в 1862 році. Після події пожежі від нього залишився тільки ігровий зал, який в результаті реставраційних робіт перетворився у вестибюль. Архітектором другого будови Казино став архітектор Шарль Гарньє, автор будівлі паризької Гранд-опера. У 1878 році був відбудований прекрасний комплекс, в який крім казино входить кабаре і оперний театр, частіше званий залом Гарньє. Сама Сара Бернар відкрила в 1897 році оперу в Монако.
Район, навколишній казино, називають «золотою милею» не тільки через величезних грошей, що залишаються в гральних будинках, але й тому, що тут зосереджені бутіки найвідоміших і найдорожчих світових брендів, таких як Hermes, Dior, Cartier та інших.
Ла-Кондамин
Цей округ знаходиться між скелями Монте-Карло і Монако, в невеликій бухті. Ла-Кондамин - це офісний і діловий центр князівства, в якому проживає більша частина населення Монако. Тут же розташований залізничний вокзал і головний порт країни, національна бібліотека, а також судоремонтна верф. Крім того, в цьому районі знаходяться борошномельний і пивоварний заводи, швейна і ткацька фабрики, сувенірне виробництво і друкарня. Найвідоміші пам'ятки Ла-Кондамин - церква Святої Девоти, покровительки Монако, пішохідна вулиця Рю-Принсесс-Каролін, Музей доісторичної антропології, Ринок і парк Жардін-Екзотик, в якому зібрана колекція з більш ніж 7000 кактусів різних видів.
Фонвьей
Наймолодший район розташований на заході князівства, і вся його прибережна частина - територія, відвойована у моря, штучно намита. У Фонвьей розташовані підприємства найбільш високодохідних промислових галузей: точного приладобудування та електронної, електротехнічної та хіміческой- виробництво фаянсу, майоліки і кераміки. Саме в цьому районі збудований гігантський спортивний центр з підземним басейном - Стадіон імені принца Людовика II. 
Ще одна сучасна пам'ятка Фонвьей - великий Комерційний центр, в якому можна знайти все, від піцерії до антикварних авто. Саме тут виставлена колекція класичних раритетних автомобілів князя Монако. Недалеко від цього центру знаходиться Морський Музей, в якому зібрані сотні моделей різних судів. Зеленою оазою Фонвьей є пейзажний парк, в якому нещодавно був відновлений і оновлений Розарій принцеси Грейс, закладений в 1984 році в пам'ять про неї.
